Amsterdam / Základné informácie
Amsterdam je hlavným mestom Holandska. Mesto bolo založené koncom 12. storočia ako malá dedinka na brehoch rieky Amstel. V súčasnosti je najväčším holandským mestom a je jeho kultúrnym i finančným centrom.
Napriek tomu, že je hlavným mestom; centrálna vláda, parlament i holandský monarcha sídlia v Haagu. Hlavným mestom provincie Severné Holandsko, v ktorej sa Amsterdam nachádza, je Haarlem.
Amsterdam má 742 884 obyvateľov, v aglomerácii má vyše jeden a pol milióna ľudí. Žije v ňom 177 národností, čo z neho robí najmultikulturálnejšie mesto na svete.
Spolu s Rotterdamom, Haagom, Utrechtom a ďalšími mestami je súčasťou rozsiahlej konurbácie nazývanej Randstad. V súčasnosti v nej žije viac ako 6 miliónov ľudí.
Amsterdam má jedno z najväčších historických mestských centier v Európe pochádzajúce zo 17. storočia, z obdobia holandského „Zlatého veku“.
V tejto dobe bol vybudovaný systém sústredných polkruhových kanálov (holandsky „gracht“), ktorý dodnes určuje tvár mesta. Vďaka nim si Amsterdam vyslúžil prezývku „Benátky Severu“.
Turistov láka bohatá kultúra, mnohé galérie a múzeá (napr. Rijksmuseum, Van Goghovo múzeum a iné), ale i legalizovaná prostitúcia (najmä v mestskej časti de Wallen) a predaj marihuany v tzv. coffeeshopoch.